Über den Tellerrand

Ob und wie ChristInnen in den ersten Jahrhunderten das Geburtsfest Jesu gefeiert haben, lässt sich historisch nicht genau sagen. Erstmals nachweisen lässt sich das Weihnachtsfest im Jahr 336. Um ihm eine verständliche Symbolik zu geben, hat man sich an den antiken und orientalischen Festen zu Ehren der Sonnengottheiten angelehnt. Das Sonnenlicht und die wieder länger werdenden Tage nach Winterbeginn spielten dabei eine Rolle. Kaiser Aurelian setzte um 272 den Termin am 25. Dezember fest.

Mit dem neu eingeführten Weihnachtsfest sollte der in ärmlichen Verhältnissen geborene Jesus von Nazareth anstelle des römischen Kaisers die nie untergehende Sonne darstellen. Das Fest setzte sich durch, weil das Christentum im Jahr 313 offiziell zur römischen Staatsreligion wurde. Seither begehen nicht nur Gläubige weltweit am 25. Dezember Weihnachten.

Aufgeputzter Baum

Die Idee, einen Baum als Symbol für Fruchtbarkeit aufzustellen, geht auf biblische Inszenierungen im Mittelalter zurück. Der Paradiesbaum, der zum Nachspielen von Schöpfung und Sündenfall verwendet wurde, bekam eine neue Bedeutung. Mit Äpfeln, Gebäck, Nüssen und Glaskugeln aufgeputzt, sollte der Baum nicht mehr nur an die Geschichte von Adam und Eva erinnern, sondern auch an Weihnachten. Ab dem 17. Jahrhundert trat der Christbaum über den evangelischen Adel deutscher Städte seinen Siegeszug an. In Innsbruck ließ erstmals Clemens Graf von Brandis, Landeshauptmann und Gouverneur von Tirol, 1841 in der Hofburg einen mit Kerzen geschmückten Baum aufstellen. 

„Richard von Weizsäcker hat gesagt: ‚Zu Weihnachten empfinden wir besonders stark, wie eng wir in der Familie zusammengehören und was wir ihr verdanken.' Ich wünsche uns allen, dass dieses Zusammengehören in den Familien, in der Nachbarschaft und in den Stadtteilen gelingt. Wir brauchen es jetzt ganz besonders. Frohe Weihnachten!“ (Bürgermeister Georg Willi)

So feiern andere Religionen

Chanukka
Das jüdische Lichterfest dauert acht Tage. Es erinnert an die Wiedereröffnung des zweiten jüdischen Tempels von Jerusalem. An jedem Abend wird eine Kerze des achtarmigen Chanukka-Leuchters entzündet. Familie und Freunde versammeln sich, die Kinder bekommen Geschenke und Süßigkeiten. Gegessen werden vor allem gebackene Speisen wie Krapfen.

Eid-al-Adha
Das Opferfest dauert vier Tage und ist neben dem Zuckerfest am Ende des Fastenmonats Ramadan das wichtigste Fest im Islam. Wegen des Mondkalenders gibt es keinen festen Termin, heuer fand es im Sommer statt. Die Familien kommen zur Feier und dem gemeinsamen Festmahl zusammen, die Kinder bekommen Geschenke. Zuvor wird in der Moschee gebetet.

Vesakh
Auch das buddhistische Fest der Geburt, Erleuchtung und des Erlöschens des Religionsstifters Buddha dient der gemeinsamen Feier, Gebet und Meditation. Buddhistinnen und Buddhisten verschiedener Glaubensrichtungen bitten um Vergebung ihrer Fehler und hoffen auf Reinigung und Stärkung des Geistes. Das Fest wird an wechselnden Terminen im Frühling gefeiert.

Wechselseitiger Austausch

Kulturell unterschiedliche Rituale gibt es zu Weihnachten auch bei den verschiedenen christlichen Konfessionen. In der serbisch-orthodoxen Kirchengemeinde – eine von mehreren orthodoxen Gemeinden Innsbrucks – gibt es etwa den Brauch, am Heiligen Abend Badnjak zu verbrennen, einen jungen Eichenbaum oder Eichenzweig. Dieser symbolisiert das Holz, das die Hirten in die Geburtsgrotte von Jesus getragen haben, um ihn zu wärmen. Alle Glaubensgemeinschaften stehen im kontinuierlichen Austausch mit der Stadt, um das Zusammenleben aller Menschen in Innsbruck zu fördern. ^WG